1882/1883 wurde die Gunzenhäuser Synagoge von dem Fürther Baumeister Evora gebaut. Sie stand in der Bühringerstraße, dort wo heute die Tiefgarage zu finden ist.

Die Einweihung der Synagoge war am 19. Oktober 1883. Distriktrabbiner Aron Bär Grünbaum aus Ansbach schloss seine Predigt mit den Worten:

"Auch dieses Haus, das als herrliches Baudenkmal der hiesigen Stadt zur Zierde, und unserer Gemeinde zur Ehre gereicht,

wird dann erst mit seinen Kuppeln hinausragen, wenn die Lehre: Ein Gott und eine Menschheit

bei allen Besuchern zu Fleisch und Blut geworden ist, wenn das Hauptgebot:

Du sollst lieben Deinen Nebenmenschen wie Dich selbst, oder wie andere den Worten die Deutung geben:

Du sollst lieben Deinen Nebenmenschen, denn jeder ist wie Du, jeder ist ein Gebilde Gottes,

als die Grundlehre unserer Religion von allen erkannt wird, und wenn diese Grundlehre den Wegweiser für das ganze Leben bildet."        

Doch leider musste die israelitische Kultusgemeinde ihr Gotteshaus schon am 8. November 1938, einen Tag vor der Reichskristallnacht, für 8000 RM an die Stadt Gunzenhausen 'verkaufen'.
Am Tag nach der Reichskristallnacht, also am 10. November 1938 sollte sie von der SA niedergebrannt werden, wie so viele Synagogen in Deutschland. Doch der Leiter der Gunzenhäuser Feuerwehr verweigerte den Befehl mit der Begründung, dass das Feuer auf die nahe stehenden Nachbarhäuser übergreifen könnte. Es wird jedoch vermutet, dass die Stadt dagegen war, denn schließlich handelte es sich jetzt um ihren Besitz.

Also begnügte man sich eine Woche später mit dem ‚Fällen’ der Kuppeln. Dabei sollte ganz Gunzenhausen Zeuge sein und viele folgten dem Aufruf, der am 15. November im Altmühl-Boten veröffentlicht worden war:

Am 17. November um die Mittagszeit fanden sich tatsächlich viele Bürger ein, um das Spektakel mitzuerleben. Bürgermeister Appler sprach zu den Anwesenden. Er wies ganz richtig auf die Bedeutung des Vorganges für die Stadt hin und auf die Denkwürdigkeit der Stunde. Sicherlich meinte er dies in einem etwas anderen Sinn, als wir es heute verstehen.

Wie der Altmühl-Bote berichtete, brachten "starke Zimmermannsfäuste die Kuppeln um halb zwei Uhr zum Sturz."

Anfang November 1938 sollen noch 64 jüdische Bürger in Gunzenhausen gelebt haben. Doch unmittelbar nach dem Pogrom begann sich die Gemeinde vollständig aufzulösen, v.a. da fast alle ihre Häuser verwüstet und die antisemitischen Hetzreden unerträglich wurden.

Nur noch wenige jüdische Mitbürger wurden daher Zeugen dieses blasphemischen Aktes.

Ein Teil der kostbaren Ritualgegenstände konnte vorher noch aus der Synagoge gerettet werden. Darunter befand sich auch ein Silberschild der Heiligen Bruderschaft von 1770.

Größtenteils dürften sich diese Gegenstände heute im jüdischen Museum in Fürth befinden. Wir werden nach unserem Besuch dort darüber berichten.

Faye Dottheim Brooks (Burgstallstraße 1) schrieb uns aus New York dazu :
We received a letter from the Director of the Franken Jewish Museum that they have in their collection an item of property stolen from my grandfather during Kristallnacht and they are searching for direct descendants of Sigmund Dottenheimer. The item is a torah breastplate. ...
A breastplate is a Jewish ritual object, often made of silver and suspended by a chain. That is placed or hung over the torah.

Auch Familienangehörige von Frau Dottheim Brooks lebten an diesem Tag noch in Gunzenhausen. Sie wurden deportiert und kamen in Konzentrationslagern ums Leben.

Im Januar 1939 wurde Gunzenhausen für judenfrei erklärt.